大部分的牛皮紙都是采用原木制造而成的，但無論是采用原木制造的還是再生紙 、竹木等材質制造的紙張都有紋路的。

牛皮紙的紋路牛皮紙纖維的長短與牛皮紙的韌性、耐破度、強度、耐折度等都有關，單個的纖維越長韌性等這些方面就會越強，反之則較差一些。

同時紙張的紋路在印刷的時候有著很大的影響牛皮紙橫縱向的擺放對印刷的質量有著極大的影響。因為牛皮紙橫向申量較大，在印刷時很容易造成牛皮紙變形曲卷。而牛皮紙縱向抗張強度較高，可以滿足印刷機器對紙張張力的要求，不會出現斷裂等情況。所以牛皮紙正反紋方向是影響印刷質量的重要因素。

辨別牛皮紙紙張紋路最直接的方法就是用手撕牛皮紙，如果很容易撕下的方向，則為紋路方向，比較難撕下的方向，則垂直于紋路方向，尤其是圓網造紙機造的紙更容易分辨。用雙手扯拉的方法，用雙手分別捏緊牛皮紙的兩邊向外拉扯。容易扯斷的是橫向紙，不容易扯斷的是縱向紙。在購買牛皮紙之前一定要了解自己需要怎樣的牛皮紙。